Mides

Mides est un village berbère perché au bord d'un canyon spectaculaire, dans la région des oasis de montagne du gouvernorat de Tozeur. Classé parmi les ksour (villages fortifiés) de Tunisie, il est connu pour ses maisons en pisé abandonnées qui surplombent des gorges aux parois ocre et dorées. Le site a servi de décor à plusieurs productions cinématographiques, dont Le Patient anglais. C'est l'un des trois ksour de la région, avec Tamerza et Chebika.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès : En voiture depuis Tozeur (environ 50 km vers le nord-ouest) ou en excursion organisée depuis Tozeur ou Nefta.
• Durée conseillée : 1 à 2 heures sur place, souvent combiné avec Tamerza et Chebika dans la même journée.
• Tenue : Chaussures fermées recommandées pour longer le canyon ; le sol est irrégulier.
• Eau : Emportez de l'eau, surtout en été — aucun point de ravitaillement garanti sur le site.

Ce qu'on y voit

Le vieux ksar de Mides est en grande partie abandonné depuis les inondations de 1969 qui ont ravagé la région. Les ruines en terre crue forment un labyrinthe de ruelles et de voûtes effondrées, figées dans le temps. Le canyon adjacent, creusé par l'oued Mides, offre des parois colorées de rouge, d'ocre et de blanc. Une palmeraie subsiste en contrebas, irriguée par les sources qui alimentent l'oasis.

Histoire et contexte

Mides est l'un des plus anciens ksour berbères du sud tunisien. Habité depuis l'Antiquité, il servait de point de passage et de refuge sur les routes caravanières reliant le Sahara au Tell. Les inondations catastrophiques de 1969 ont contraint la majorité des habitants à quitter le vieux village pour s'installer dans un bourg moderne voisin. Le ksar abandonné est depuis lors un site patrimonial visité pour son architecture vernaculaire en pisé.

Les temps forts de la visite

Le canyon de Mides

Les gorges constituent le point fort du site. Les parois atteignent plusieurs dizaines de mètres de hauteur et changent de couleur selon la lumière. Un sentier longe le bord du canyon et permet d'en apprécier la profondeur depuis plusieurs belvédères naturels.

Le vieux ksar abandonné

Déambuler dans les ruelles du ksar donne une idée précise de l'architecture traditionnelle des oasis de montagne : voûtes en berceau, cours intérieures, murs épais pour conserver la fraîcheur. Certaines maisons sont partiellement consolidées ; d'autres restent fragiles — prudence à l'intérieur.

La palmeraie et l'oasis

En contrebas du ksar, la palmeraie reste cultivée. Les dattiers, les grenadiers et les figuiers témoignent du système d'irrigation traditionnel (seguia) encore en usage. Une descente vers l'oasis est possible et offre un contraste saisissant avec l'aridité du plateau.

Conseils pour les photos

La lumière du matin et de fin d'après-midi accentue les teintes chaudes des parois du canyon. Depuis le bord des gorges, cadrez en contre-plongée pour souligner la profondeur. Les ruines du ksar se photographient bien en lumière rasante, qui fait ressortir les textures de la terre crue. Évitez le milieu de journée en été : la lumière est dure et la chaleur intense.

Situation et accès

Mides se trouve dans le gouvernorat de Tozeur, à la frontière algérienne, sur la route des ksour de montagne. La piste qui relie Tamerza à Mides est praticable en véhicule ordinaire par temps sec ; un 4×4 reste conseillé après les pluies. La plupart des visiteurs arrivent en excursion d'une journée depuis Tozeur ou Nefta, en combinant les trois ksour.

Aux alentours

• Tamerza — Le plus grand des ksour de montagne, avec une cascade et un canyon verdoyant, à quelques kilomètres de Mides.
• Chebika — Oasis de montagne aux sources cristallines et aux ruines berbères, troisième étape classique du circuit des ksour.
• Tozeur — Ville principale de la région, point de départ logistique avec aéroport, hôtels et médina en briques de terre cuite.
• Chott el-Jérid — Lac salé géant traversé par la route entre Tozeur et Kebili, paysage lunaire aux mirages spectaculaires.