A unos veinte kilómetros al noreste de Túnez, Sidi Bou Saïd se extiende sobre un acantilado blanco que domina el sitio arqueológico de Cartago y el Golfo de Túnez. El pueblo, clasificado y protegido desde principios del siglo XX, debe su reputación a su arquitectura arabo-andaluza, sus fachadas encaladas y sus puertas azul cobalto remachadas.

Por qué visitar Sidi Bou Saïd

Tres razones principales motivan la visita:

• Un conjunto arquitectónico coherente: callejuelas empedradas, celosías, fachadas blancas y azules consideradas como el símbolo oficial del pueblo.
• Vistas sobre el Mediterráneo y sobre el sitio antiguo de Cartago, desde los miradores y las terrazas de cafés.
• Una memoria literaria y artística: Chateaubriand, Gustave Flaubert, Lamartine, André Gide, Colette y Simone de Beauvoir residieron aquí, contribuyendo a su renombre europeo.

Apodado el «pequeño paraíso blanco y azul», Sidi Bou Saïd se recorre a pie en media jornada, el tiempo justo para captar su atmósfera y explorar sus sitios principales.

Historia

El pueblo toma su nombre del marabout Abou Saïd Al Béji, quien vino a instalarse en la «montaña del Faro» (Djebel Menara). El pueblo se construyó alrededor de la mezquita Zaouïa entre mediados del siglo XII y el siglo XIII, alrededor de la sepultura del hombre santo.

A principios del siglo XVII, la llegada de una burguesía andaluza y tunecina acomodada transforma Sidi Bou Saïd en lugar de residencia veraniega, con la construcción de mansiones patricias. A partir del siglo XIX, escritores y artistas europeos contribuyen a su reputación. El decreto de protección promulgado a principios del siglo XX, por iniciativa del barón Rodolphe d'Erlanger, regula la paleta blanca-azul y la armonía arquitectónica que caracterizan al pueblo.

Qué ver y qué hacer

El palacio Ennejma Ezzahra

Apodado la «Estrella Resplandeciente» o la «casa del Barón», este palacio fue construido a principios del siglo XX por Rodolphe d'Erlanger, arquitecto y artista-pintor franco-británico. Alberga hoy en día el Centro de Música Árabe y Mediterránea, así como colecciones de manuscritos, instrumentos, cuadros y alfombras. Los jardines en terrazas descienden hacia el golfo de Túnez.

Los cafés emblemáticos

Tres establecimientos concentran la identidad del pueblo:

• Café des Nattes: instalado en el corazón del pueblo, reconocible por sus banquetas forradas de esteras tradicionales.
• Café des Délices: su terraza en la ladera del acantilado domina el puerto deportivo y la bahía.
• Café Hadj Harmor: más discreto, frecuentado por los habitantes.

Té a la menta con piñones y bebidas típicas tunecinas constituyen lo esencial de la carta.

Los miradores

El mirador de Ras Qatarjamah está construido sobre un antiguo ribat (puesto de guardia fortificado); se accede desde la carretera turística. El mirador de Sidi Chabaane, situado junto al Café des Délices, requiere una corta subida y ofrece una vista sobre la marina y la costa.

La calle Habib Thameur

Arteria principal del pueblo, alinea tiendas de recuerdos, talleres de artesanía y restaurantes que sirven especialidades locales. La negociación es habitual para las compras.

El puerto deportivo

Debajo del pueblo, la marina de Sidi Bou Saïd reúne veleros y restaurantes de pescado. El acceso se realiza por una escalera o por la carretera que bordea el faro.

Jardines y arquitectura doméstica

Detrás de las puertas remachadas características se abren patios plantados de geranios y bugambilias. El estilo arabo-andaluz se reconoce por las celosías de madera, los arcos y las azulejerías.

Información práctica

• Duración de la visita: cuente 3 a 5 horas para recorrer el pueblo, tomar un café y visitar Ennejma Ezzahra.
• Ropa: zapatos cómodos (calles empedradas e inclinadas).
• Afluencia: muy fuerte a mediodía, especialmente en temporada alta. Prefiera el temprano en la mañana o finales de la tarde.
• Tarifas: entrada de pago para el palacio Ennejma Ezzahra; cafés y restaurantes a precios moderados a elevados según el establecimiento.

Cuándo ir

Sidi Bou Saïd se visita todo el año. La primavera (abril a junio) y el otoño (septiembre-octubre) ofrecen las condiciones más agradables: temperaturas templadas, jardines en flor y afluencia moderada. El verano es caluroso y muy frecuentado; las terrazas están saturadas a mediodía. El invierno sigue siendo templado pero ventoso, con días más cortos.

Cómo llegar

Sidi Bou Saïd se encuentra a unos 20 km del centro de Túnez.

• En avión: aeropuerto internacional de Túnez-Cartago, a unos quince kilómetros, servido por varias compañías internacionales.
• En tren: el TGM (Túnez-La Gouleta-Marsa), tren de la periferia norte, sirve Sidi Bou Saïd desde Túnez pasando por La Gouleta y Cartago. Trayecto de unos treinta minutos.
• En autobús: la línea 35 conecta Túnez con Sidi Bou Saïd y Cartago.
• En taxi: trayecto rápido desde Túnez (unos veinte minutos sin tráfico). Prefiera los taxis con taxímetro; los taxis turísticos practican tarifas más elevadas.
• En coche de alquiler: práctico para combinar Sidi Bou Saïd con Cartago y La Marsa, pero estacionamiento limitado a la entrada del pueblo.

Alrededores

• Cartago: sitio arqueológico inscrito en el patrimonio mundial de la UNESCO, a 3 km. Restos púnicos y romanos (termas de Antonino, puertos púnicos, teatro).
• La Marsa: estación balnearia vecina, playa y paseo marítimo animado.
• Túnez: la medina clasificada, el zoco y el Museo del Bardo y sus mosaicos romanos complementan una estancia de algunos días en la Gran Túnez.
• Para prolongar el viaje hacia el sur tunecino: Bulla Regia y sus villas romanas subterráneas, o los pueblos bereberes de Chenini y Guermassa.

Preguntas frecuentes

Prolongar la experiencia

Sidi Bou Saïd se inscribe en un circuito norte tunecino que asocia la medina de Túnez, el sitio de Cartago y las costas de La Marsa. Para preparar una estancia personalizada incluyendo este pueblo y otras etapas del país, consulte nuestros viajes en Tunisie.